NUEVA ALTERNATIVA PARA LEUCEMIA LINFOCÍTICA CRÓNICARené Dávila
MÉXICO.-Tras más de una década sin avances científicos relacionados con la leucemia linfocítica crónica (LLC), las personas que padecen esta enfermedad -que ataca principalmente a los adultos mayores y carece de síntomas claros, tienen una nueva esperanza, según los resultados de dos estudios presentados durante la 49va Reunión Anual de la Sociedad Americana de Hematología, en Atlanta.
La leucemia linfocítica crónica es el tipo más común de leucemia en adultos, constituyendo aproximadamente del 25-30 por ciento de todas las leucemias. La incidencia de LLC en países occidentales es alrededor 2-4 por 100 mil y es dos veces más común en hombres que en mujeres. Afecta principalmente a pacientes de edad avanzada donde cerca del 95 por ciento de los pacientes son diagnosticados después de los 55 años de edad.
La LLC generalmente se considera una enfermedad indolente, lo cual significa que es de lenta progresión y una proporción significativa de pacientes tiene formas rápidamente progresivas de la enfermedad.
De acuerdo a los resultados tempranos de los ensayos clínicos fase II, en donde participaron 69 pacientes con LLC, Rituximab, es un tratamiento eficaz ya que tiene un impacto significativo contra este mal, que pude provocar la muerte a través de hemorragias e infecciones, provocadas por la sobreproducción de glóbulos blancos o linfocitos en la médula ósea.
En el primer ensayo, realizado por el Grupo Español para la LLC, el 92 por ciento de los pacientes con LLC no tratados previamente, presentaron una respuesta positiva, gracias al tratamiento con Rituximab, en combinación con quimioterapia.
El estudio también está investigando el impacto de la terapia de mantenimiento en pacientes con LLC; los pacientes que respondan a la fase de inducción también recibirán terapia del mantenimiento con Rituximab. Se espera tener resultados de esta segunda parte del estudio en 2008.
El segundo ensayo, conducido por el grupo del Reino Unido para el estudio de la LLC, dirigido a pacientes con LLC en recaída, ha demostrado una mejor respuesta para los pacientes tratados con Rituximab en combinación con quimioterapia, comparándola con quimioterapia sola, 70 por ciento contra 57 por ciento en terapia combinada.
Los resultados de ambos ensayos demuestran los alentadores beneficios que Rituximab en combinación con quimioterapia, puede proporcionar a los pacientes con LLC,” comentó, el Profesor Emili Montserrat, del departamento de hematología, de la universidad de Barcelona, España. “Estos resultados tempranos parecen mostrar que la adición de Rituximab al tratamiento es crítica para mejorar los resultados de los pacientes con LLC, donde hay actualmente una necesidad médica no satisfecha.”
El Dr. Gregorio Ignacio, médico hematólogo del Hospital General, señaló que estos resultados son significativos para el tratamiento de este mal, ya que desde hace diez años no se habían obtenido avances. “Esto es una nueva esperanza para los de pacientes con leucemia linfocítica crónica, de la que se habían observado pocos beneficios en relación a los tratamientos existentes. Ahora Rituximab otorga evidentes mejorías, permitiendo una mejor calidad de vida a los pacientes”.
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