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UN PADECIMIENTO MORTAL Y DESCONOCIDO: EPOC
René Dávila
MÉXICO.-La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC por sus siglas en español), es un padecimiento grave y frecuente pero desconocido por la población en general. Esta enfermedad tiene diferentes componentes que ocasionan limitaciones en el flujo de aire pulmonar y dificultades para respirar, por esta razón es importante un diagnóstico oportuno que permita a los especialistas brindar el tratamiento adecuado a los pacientes para que tengan una buena calidad de vida.
Se estima que la prevalencia de la EPOC en México es de aproximadamente 2.75 millones de personas, es decir 4.8 por ciento de la población total y es la sexta causa de muerte en mayores de 65 años.
La EPOC es la 4ª causa mundial de muerte actualmente y de continuar con la tendencia actual, para el año 2020 se convertiría en la 3ª causa de muerte.
El doctor Otto Bauerle, médico internista, experto en el tratamiento y diagnóstico de la EPOC, señala que es una enfermedad subdiagnosticada; actualmente solo entre 25 y 50% de los pacientes con este padecimiento son diagnosticados, mientras que 75% de los pacientes no son tratados de acuerdo a las guías de tratamiento actuales.
La EPOC es una enfermedad progresiva y la calidad de vida de los pacientes se ve severamente afectada durante y después de cada exacerbación (aumento de las manifestaciones o gravedad de una enfermedad). Hasta un 75% de los pacientes presenta dificultad en las actividades cotidianas más simples, por ejemplo falta de aire después de subir escaleras.
A pesar de ser irreversible, la EPOC es prevenible y tratable si se detecta en su fase inicial, ya que un tratamiento oportuno además de prevenir la progresión del padecimiento, permitirá al especialista tratar las complicaciones y las exacerbaciones que aparezcan, lo que mejorará de manera importante su calidad de vida, así mismo reducirá la necesidad del uso de recursos médicos e incluso hospitalizaciones.
· El estudio Hacia una Revolución en el Tratamiento de la EPOC (Towards a Revolution in COPD Health, TORCH por sus siglas en inglés) es el estudio más grande e importante que representa un hito histórico en la EPOC, ha demostrado que el tratamiento con salmeterol/propionato de fluticasona, tiene la capacidad de mejorar la calidad de vida de los pacientes, reduce las exacerbaciones y proporciona al paciente con EPOC una posibilidad de sobrevida.
· Recientemente TORCH demostró que tanto los factores sociales (edad y región de origen) como los factores biológicos (función pulmonar, antecedentes de exacerbaciones, infarto al miocardio y bajo índice de masa muscular) se asocian con un mayor riesgo de muerte.
Los resultados del estudio TORCH proporcionan nuevas evidencias y tienen el potencial para cambiar el manejo actual de los pacientes con esta enfermedad.
· Recientemente, se publicó otro estudio denominado INSPIRE (Investigando Nuevos Estándares para la Profilaxis en la Reducción de Exacerbaciones), publicado en The American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, que demuestra que aquellos pacientes que son tratados con salmeterol/propionato de fluticasona redujeron significativamente su riesgo de muerte.
· Es el primer estudio prospectivo, que demuestra una diferencia estadísticamente significativa en el riesgo de mortalidad, entre los dos tratamientos comunes para EPOC.
· Por ejemplo, aquellos pacientes que fueron tratados con propionato de fluticasona / salmeterol, Seretide™ 50/500µg Diskus™, redujeron su riesgo a morir por cualquier causa en un 52%, comparado con pacientes bajo tratamiento con bromuro de tiotropio 18µg Handihaler®.
El doctor Ricardo Guzmán, Gerente Médico de GSK, informó que se esta fomentando el desarrollo de estudios clínicos, como INSPIRE (Investigando Nuevos Estándares para la Profilaxis en la Reducción de Exacerbaciones), presentado recientemente y el cuál demostró que aquellos pacientes con EPOC, que fueron tratados oportunamente con propionato de fluticasona / salmeterol, Seretide Diskus® 50/500µg, elevaron su calidad de vida y sobrevivencia.

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