BAJA ESCOLARIDAD Y EDAD PREDISPONEN EL DESARROLLO DE ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
René Dávila
MÉXICO.-La baja escolaridad y la edad son los principales factores que predisponen el desarrollo de la Enfermedad de Alzheimer, y el riesgo aumenta si la persona tiene además, síndrome metabólico -hipertensión arterial, hipercolesterolemia y diabetes- y antecedentes genéticos, advirtió Luis Miguel Gutiérrez, Director de la Clínica de Geriatría del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición (INCMN) “Salvador Zubirán”
En conferencia de prensa en la Fundación Alzheimer México IAP, señaló que de acuerdo con estudios epidemiológicos realizados en México, entre 6 y 7% de las personas mayores de 65 años de edad sufre algún deterioro cognitivo, y de éstos, la mitad se debe a la enfermedad de Alzheimer.
El inadecuado funcionamiento del sistema vascular debido a problemas de obesidad, hipertensión arterial, colesterol elevado o diabetes favorece el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, antes se pensaba que este padecimiento se debía a un proceso degenerativo en el cerebro, propiciado por factores genéticos.
Este hallazgo, resaltó, es fundamental porque se pueden llevar a cabo intervenciones oportunas desde la edad media de la vida, mediante la modificación de estilos de vida o corrección de factores de riesgo que propician el deterioro vascular.
En la Clínica de Geriatría del INCMN se encontró que el síndrome metabólico es seis veces más frecuente en los enfermos de Alzheimer que en quienes no tienen deterioro cognitivo. Es decir, la obesidad no sólo puede provocar infartos al miocardio, enfermedad cereborvascular y diabetes, sino también contribuye al deterioro vascular que puede llevar a padecer Alzheimer.
Subrayó la necesidad de que la población evite esos factores de riesgo para disminuir la posibilidad de sufrir deterioro cognitivo, ya que la prevalencia se duplica cada quinquenio a partir de los 65 años de edad; es decir, es de 7% a esa edad, 15% en los mayores de 70 años y 30% en quienes tienen entre 75 y 80 años.
Federico Ortíz Moreno, Presidente de la Federación Mexicana de Alzheimer, afirmó que es una de las enfermedades crónicas más incapacitantes y tiene la particularidad de afectar no sólo al que la padece, sino a toda la familia, pues quien cuida al paciente tiene que dejar de trabajar, lo cual multiplica la carga económica que de por sí representa la enfermedad.
Ante esa situación, este año el Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora el próximo 21 de septiembre con el lema “No hay tiempo que perder”, se enfocará al reconocimiento del verdadero valor de los cuidadores, ya que por cada persona con demencia, hay por lo menos un cuidador.
Este padecimiento ocasiona dificultad para realizar las tareas cotidianas, la persona se desorienta, tiene pobre juicio social, cambia su personalidad y eventualmente necesita ayuda para realizar todas las actividades diarias, tornándose totalmente dependiente de aquellos que lo cuidan.
El Día Mundial de Alzheimer fue proclamado por la Organización Mundial de la Salud en
la apertura del Congreso de Edimburgo, el 21 de Septiembre de 1994 para celebrar el
Décimo Aniversario de la Federación Internacional de Alzheimer.
Este día se busca unir a todas las personas afectadas por la enfermedad y otras demencias, mediante diferentes actividades, con el objetivo de sensibilizar a los gobiernos y el público en general sobre el reto que significan esos problemas.
La conmemoración el próximo 21 de septiembre es coordinada por la Federación Internacional de Alzheimer, que agrupa a 77 asociaciones en el mundo, entre ellas México, con el objetivo de contribuir en las políticas de salud para atender esta enfermedad.
Cabe recordar que en 1906 Alois Alzheimer describió esta enfermedad que más tarde llevó su nombre. La enfermedad de Alzheimer y otro tipo de demencias son muy caras. Los costos directos del cuidado de los pacientes exceden al de padecimientos del corazón, cáncer e infarto, combinados.
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