(ONCOLOGIA) Crecen desafíos de la medicina para tratar cáncer de cuello y cabeza*Ligados a los factores de pobreza, tabasco, el alcoholismo y mala nutrición
René Dávila
MEXICO (Arment).-El cáncer de cabeza y cuello es uno de los cánceres más agresivos que se encuentra ligado a ciertos factores de pobreza, como es el tabaquismo, alcoholismo y mala nutrición. Su tratamiento representa un desafío para la ciencia médica, pues los pacientes suelen llegar a consulta en etapas avanzadas y con otros tumores secundarios, señalaron Ricardo Sosa, médico titular de la Clínica Oncológica ‘Diana Laura Riojas de Colosio; José Luis Aguilar, del Instituto Nacional de Cancerología y Dan Green, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.
En conferencia de prensa dieron a conocer también que la Food and Drugs Administration (FDA por sus siglas en inglés) aprobó el uso de Erbitux (cetuximab) en combinación con radiación, para tratar a pacientes con células escamosas cancerígenas de cabeza y cuello que no pueden removerse por cirugía. De igual manera se aprobó al medicamento como monoterapia para cáncer de cabeza y cuello metastásico. En este tipo de tumores, los pacientes suelen llegar con el médico en etapas muy avanzadas. Además, los tumores son muy voluminosos al grado que limitan al paciente tanto para comer como para respirar. De ahí que el tratamiento suele ser muy agresivo, ya que es una combinación de quimioterapia y radioterapia, donde los efectos adversos son muy importantes. Por ello, el paciente debe ser perfectamente valorado, porque no todos pueden ser tratados con esta combinación. Es aquí donde Erbitux juega un papel vital, ya que no incrementa los efectos tóxicos de la radiación, lo que permite al paciente tener una mejor respuesta sin los efectos toxicos de la quimioterapia.
La decisión de extender las indicaciones de Erbitux (anteriormente se indicaba solamente para cáncer colorrectal) está basada en los resultados positivos que ha demostrado el fármaco en un estudio realizado a 424 pacientes (estudio BONNER, Publicado en el New England Journal of Medicina, Feb. 2006), quienes mostraron un supervivencia de 49 meses y una significativa reducción del riesgo de recurrencia, comparado con la terapia de radiación sola.
El cáncer de cabeza y cuello involucra a la lengua, boca, glándulas salivales, faringe, laringe y otros sitios localizados en el área cercana.
Alrededor del 90 por ciento de este tipo de cáncer son variedades de células escamosas y casi el 100 por ciento de estas se expresan en el EGFR, el cual es un tumor crítico de crecimiento. (René Dávila).
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