RED LATINOAMERICANA DE BANCOS DE CEREBROS PARA EL ESTUDIO DEL ALZHEIMER 
René Dávila
MÉXICO.-Raúl Mena López, adscrito al Departamento de Neurociencia del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), informó que a partir de julio pasado se comenzaron los trabajos encaminados a desarrollar la Red Latinoamericana de Bancos de Cerebros, por lo que en marzo próximo, se determinarán los estatutos de la misma, para dar inicio oficialmente.
En conferencia de prensa, el Fundador y director del Banco de Cerebros de México, explicó que la experiencia adquirida a partir de este banco en sus 14 años de existencia, le ha brindado al país la oportunidad de estar a la vanguardia en materia de investigación de Alzheimer en América Latina.
Hasta ahora se han logrado la donación exitosa de 18 cerebros y se tiene un registro de medio centenar de familias donadoras, detalló, quien durante cuatro años, dirigió en la Universidad de McGill, en Montreal, un proyecto para estudiar cerebros con Alzheimer
Con la asesoría por parte de México, Chile, Argentina, Perú, República Dominicana, Puerto Rico, Costa Rica y Uruguay han comenzado a conformar la Red Latinoamericana de Bancos de Cerebros para el estudio del Alzheimer. Similar a lo que sucede con la red de bancos de cerebros en Europa.
La Latinoamericana estará enfocada a estudiar las características particulares de este trastorno neurodegenerativo en la población de la región, dado que se ha encontrado que la dieta y el medio ambiente, son factores que predisponen la aparición del Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer aparece generalmente sobre los 65 años de edad, aunque hay casos familiares, en que la presencia de este mal surge durante la cuarta década de la vida. Se trata de una enfermedad incurable y, aunque estrictamente no es mortal, sí puede llevar al paciente a un estado vegetativo durante años, antes de que se produzca la muerte.
La catástrofe es tal que, en Quebec, Canadá, entre el 40 y 60 por ciento de la población cercana a los 85 años tiene Alzheimer. En los Estados Unidos
hay cuatro millones de enfermos y en Gran Bretaña medio millón. En México, las cifras en torno a este padecimiento se vuelven difíciles de obtener, dado que todavía en el área clínica no se suele solicitar la confirmación patológica de la enfermedad, es decir, no se favorece la realización de la autopsia.
En recientes estudios realizados en una población de dos mil personas, mayores de 65 años, en el Distrito Federal, se encontró que alrededor del 8 por ciento presentaban problemas de Alzheimer, lo que indica que en México el número de este tipo de pacientes es de alrededor de 500 mil.
La enfermedad es llamada así en memoria del doctor Alois Alzheimer, un
neurólogo alemán que describió en 1907 el mal en una mujer de 55 años, quien murió después de cuatro años de demencia.
En 1987, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a este padecimiento neurodegenerativo como un problema de salud internacional,
Por lo que en 1994 decretó que el 21 de septiembre se conmemore el Día
Mundial del Alzheimer. El Día Mundial del Alzheimer, es una celebración que se estableció para aumentar el conocimiento de la enfermedad en la sociedad, para así brindar apoyo de los pacientes, cuidadores y familiares del enfermos.
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